A discussão sobre SGBD gratuitos não é de hoje. Muitos que se dizem “gratuitos”, tem sempre uma restrição, ou falta de algum recurso, ou ainda, complexo demais para trabalhar.
A Microsoft, tem também um banco de dados gratuito, até pouco conhecido por muitos usuários, que, as vezes procura em outros bancos, o que ele já tem na mão e com muita facilidade.

O MSDE é uma versão gratuita do próprio SQL2000 e vem junto com o Office. A grande desvantagem, é que ela não vem com as ferramentas para acesso, que obrigava o usuário a utilizar tudo por linhas de código, ou usando softwares de terceiros.
Se mesmo assim, isto já era uma excelente notícia, agora ficou melhor, pois com o lançamento no dia 07/11, a Microsoft lançou a mesma versão, mas de forma gratuita, conhecida como Express.

O SQL-SERVER 2005 Express é uma versão para pequenos e médios usuários, é toda gratuita, e ainda vem com as ferramentas, além de replicação e também uma capacidade de 4gb por banco de dados(O MSDE era 2GB... é muita coisa).
Só isto, já seria um presentão para os desenvolvedores, mas, tem mais coisa boa... agora, para os desenvolvedores que trabalham com o GAS2003....
Alguns clientes de nosso suporte solicitaram, e fizemos os testes. Resultado: funciona redondinho.

Vamos mostrar agora, como é simples você colocar o GAS2003 para gerar seus projetos para o SQL-SERVER2005.

Bom, primeiro vamos baixar e instalar o SQL-SERVER2005 Express Edition.
As etapas são: baixar os seguintes arquivos:
Use este link para baixar os arquivos: http://msdn.microsoft.com/vstudio/express/sql/download/default.aspx
* Framework .NET 2.0
* SQL SERVER 2005 Express Edition
* Ferramenta para gerenciamento:(SQL Server Management Studio Express )
* Books online(ajuda), opcional:

Pronto, instale tudo nesta ordem. Se você tiver o MSDE e quiser continuar utilizando em vez do SQL-2005, basta que você instale todos os itens anteriores menos o SQL2005. A Ferramenta acima também funciona no MSDE(que não tinha ferramenta).

Para quem não sabe, o SQL-SERVER2005 Express Editon é uma atualização do MSDE. A Microsoft só mudou o nome, ou melhor, arrumou.

Bom, agora vamos pro GAS2003?
Proceda da seguinte forma. 
Pegue o seu projeto com as devidas configurações dentro do GAS para usar o SQL-SERVER, e mande: gerar fontes.

Pronto, já irá funcionar(sem alterar nenhuma linha). A conexão padrão do GAS, utiliza o SQLOLEDB.1, mas se você quiser usar o novo provider: SQLNCLI(SQL Native Client) do próprio SQL2005, basta que você altere a linha connect e altere o provider de: SQLOLEDB.1 para SQLNCLI(caso queira, consulte o suporteGAS para ajuda detalhada).
Das duas formas(alterando ou não o connect) funciona.

Taí, um SGBD gratuito e com uma ferramenta incrível, pois esta nova ferramenta tem o Enterprise Manager e o Query Analiser junto em um mesmo produto.

Qualquer dúvida contate o suporteGAS, estamos a disposição.

Equipe de suporte.